元阳处于哀牢山系，是一座山势高高低低的滇南山城，距昆明公里。在这里你可看到层层叠叠像“天梯”般的梯田，数百级乃至上千级，从山顶垂挂而下直抵山脚，又从山谷一直盘旋到山顶，直扑云天，气势恢宏、精致绝伦。

元阳梯田在遥远的年前，哈尼人用短柄锄头开始最初的垦凿，历经数千年，经久不息，历代绵延不绝的整体集结劳作，哈尼人创造出粼粼如画的梯田奇迹，36万亩梯田从海拔多米的红河岸边断断续续延伸至多米高的山顶，

蜿蜒迂回于千壑万岭之中，其景观体现了哈尼人依赖自然的生存方式，蕴含着他们顺应自然、善待自然的人文精神。从昆明前往元阳的主要交通工具是汽车，昆明南窑客运站有直达元阳的长途汽车，每天十几班。

其梯田和云雾是摄影爱好者镜头下很好的题材，如果为摄影而去，最好选择在离梯田较近的老城住宿，不仅方便，费用相当便宜。摄影最佳的时节为每年的三四月，这时正值春耕时节，层层梯田水光滢滢，与展雾相映衬，拍摄效果极佳。早晨拍摄首选土锅寨梯田，黄昏拍摄首选猛品梯田。

哈尼族的来历及禁忌：哈尼族与彝族一样，同源于远古的氐羌系。传说，哈尼族的先民游牧于一个名叫“努玛阿美”的遥远北方。“哈”在哈尼语中有勇猫、强悍的含义，而“尼”具有人和女性的意思。

哈尼族是个崇拜多神的民族，他们的祭祀活动和村寨周围的一些神树和祭祀用的物品，不能有外人参加和不能触摸。